Le référencement d'un site internet consiste tout d'abord à l'inscrire sur les outils de recherche : annuaires et moteurs de recherche.
Certains moteurs comme Google n'ont pas besoin de soumission explicite : en scrutant "la toile" de liens en liens, ils en mémorisent toutes les pages.
Dans le cas des annuaires, les soumissions sont soumises à l'acceptation des net-surfeurs : inutile de soumettre donc un site en construction, contraire aux bonnes moeurs, de qualité moindre ou encore en langue étrangère...
Malgré ces précautions, il peut arriver qu'un site ne soit pas accepté : il faut alors ré-itérer sa demande suivant une périodicité propre à chaque anuaire.
Les annuaires majeurs sont désormais payant pour obtenir une soumission rapide (48 h en moyenne contre 6 à 8 semaines en délai non garanti)
et obligent souvent à une soumission payante pour les sites à vocation commerciale.
Signalons que Google est depuis toujours en soumission gratuite mais que cela pourrait ne pas durer, conséquence de son entrée en bourse... Yahoo de son côté met en place un nouveau concept de référencement payant...
Pour réussir un référencement, la soumission dans ces outils majeurs n'est que la première étape. Il s'agit ensuite de rechercher des annuaires thématiques, et selon le cas, des annuaires régionaux. L'ultime étape, toujours à poursuivre, consiste à échanger des liens entre sites, de même thématique de préférence.